Llega el frío y aparece el radiador del trastero. La pregunta es siempre la misma: ¿cuánto me va a costar tenerlo encendido? La respuesta se calcula en un minuto y solo necesitas dos datos: la potencia del aparato y el precio que pagas por la luz.
La fórmula
Potencia (kW) × horas de uso × precio del kWh = coste
La potencia viene en la etiqueta del radiador, en vatios (W). Divide entre 1.000 para pasarla a kilovatios (kW): un radiador de 1.500 W son 1,5 kW.
El ejemplo: 1.500 W, 4 horas al día
Hemos usado los precios medios del PVPC (tarifa regulada) de octubre de 2026 que publica la OCU. Las cifras son un cálculo propio.
| Si lo usas en horas... | Precio del kWh | Por hora | Por día (4 h) | Al mes (30 días) |
|---|---|---|---|---|
| Punta | 0,2680 € | 0,40 € | 1,61 € | 48,24 € |
| Llano | 0,1843 € | 0,28 € | 1,11 € | 33,17 € |
| Valle | 0,1748 € | 0,26 € | 1,05 € | 31,46 € |
Las horas de cada periodo están en horas punta, llano y valle.
Para tu caso, sustituye los números por los tuyos. El precio del kWh viene en tu factura.
Por qué la cifra real suele ser más baja
La tabla es el máximo: supone que el radiador funciona a toda potencia las cuatro horas. Si tiene termostato, en cuanto la habitación alcanza la temperatura elegida se desconecta y vuelve a arrancar cuando se enfría. En una habitación pequeña y bien aislada puede estar parado buena parte del tiempo.
Lo contrario también pasa: en una habitación grande, con mal aislamiento o con la ventana abierta, puede no parar nunca.
Para saberlo de verdad, un medidor de consumo de enchufe te dice en una tarde los kWh reales.
Aceite, emisor, calefactor: ¿cuál gasta menos?
| Tipo | Cómo calienta | Lo bueno | Lo malo |
|---|---|---|---|
| Radiador de aceite | Calienta aceite que suelta el calor despacio | Calor suave, sigue templando al apagarlo | Tarda en arrancar |
| Emisor térmico | Placa o fluido que irradia calor | Silencioso, suele ser programable | Precio de compra más alto |
| Calefactor o termoventilador | Ventilador sobre una resistencia | Calienta muy rápido | Ruido, reseca el ambiente |
Con la misma potencia, todos gastan lo mismo: convierten un kWh de electricidad en un kWh de calor. No hay radiador eléctrico "de bajo consumo" que rompa esa regla. Lo que cambia es cómo reparte el calor, y por tanto cuánto tiempo tiene que estar encendido para que estés a gusto.
La alternativa que sí gasta menos
Una bomba de calor, incluido el aire acondicionado con modo calor, entrega entre 2 y 4 kWh de calor por cada kWh de electricidad, según la Guía práctica de la energía del IDAE. Para dar el mismo calor que el radiador del ejemplo gastaría entre la mitad y la cuarta parte.
Si ya tienes aire acondicionado con bomba de calor en el salón, úsalo antes que el radiador. Lo explicamos en bomba de calor y aerotermia.
Cinco formas de pagar menos
- Calienta solo la habitación que usas y cierra la puerta.
- Usa el termostato y no lo pongas al máximo. Cada grado de más cuesta en torno a un 7 %, según el IDAE.
- Evita las horas punta si tu tarifa tiene tres periodos.
- Vigila la potencia contratada. Un radiador de 2.000 W junto al horno y la lavadora puede hacer saltar el interruptor general.
- No lo tapes ni pongas ropa encima: además de calentar peor, es peligroso.
¿Cuánto pesa en la factura?
La calefacción supone el 8 % de la electricidad de los hogares españoles, según el reparto calculado a partir del estudio SPAHOUSEC III del IDAE. En una casa que se calienta solo con radiadores eléctricos ese porcentaje se dispara. Si es tu caso, compara tu recibo con el de un hogar medio y mira si te compensa el butano o un cambio de sistema.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto gasta un radiador eléctrico de 1.500 W por hora?
Como máximo 1,5 kWh por hora. Con los precios medios del PVPC de octubre de 2026 según la OCU, son unos 40 céntimos por hora en horas punta y unos 26 céntimos en horas valle.
¿Gasta menos un radiador de aceite que un emisor térmico o un calefactor?
Con la misma potencia, todos convierten un kWh de electricidad en un kWh de calor. Cambian la rapidez y la forma de repartir el calor, no la eficiencia. Lo que sí gasta bastante menos es una bomba de calor.
Fuentes
- OCU: precios medios del PVPC por periodo
- Selectra: datos de la Guía práctica de la energía del IDAE sobre la bomba de calor
- IDAE: estudio SPAHOUSEC III (informe web)
Los cálculos propios están señalados en el texto. Revisamos los datos de forma periódica; si ves alguno desactualizado, avísanos.
